Voyager en Égypte se prépare autant avec la valise qu’avec la tête. Quelques faux pas évitables peuvent transformer un séjour de rêve en source de tension inutile. Voici l’essentiel à connaître avant de partir :
- s’habiller de façon trop décontractée dans les villes et lieux religieux
- suivre des inconnus qui proposent des visites ou des "bons plans" dans la rue
- boire l’eau du robinet ou manger sans vérifier la provenance des aliments
- photographier l’armée, la police ou des personnes sans leur accord
- aborder des sujets politiques ou religieux avec des inconnus
- utiliser un drone, même de loisir, même dans une zone touristique
- oublier le pourboire, intégré aux usages locaux
Nous avons compilé ces conseils à partir de nos propres passages en Égypte et des retours de familles adhérentes APAS-BTP revenues de séjour. L’idée n’est pas de faire peur, mais de vous éviter les erreurs qui compliquent un voyage que vous avez mis des mois à préparer.
Les vêtements à éviter pour ne pas manquer de respect en Égypte
L’Égypte est un pays majoritairement musulman, et la tenue vestimentaire y est un signal fort. Dans les villes, les villages et les zones peu touristiques, une tenue trop courte ou trop moulante peut provoquer des réactions gênantes.
Concrètement, il vaut mieux éviter :
- les mini-shorts et jupes très courtes
- les décolletés ouverts et les hauts transparents
- les vêtements très serrés
Privilégiez des pantalons amples, des chemises légères qui couvrent les épaules, des jupes mi-longues. Dans les mosquées, les femmes doivent couvrir les cheveux, les épaules et les genoux. Les chaussures se retirent à l’entrée. Dans les hôtels ou sur les plages, les règles sont souvent plus souples. Dès que vous en sortez, adaptez votre tenue sans attendre.
Les salutations à ne pas faire avec les Égyptiens
La bise n’est pas un geste habituel en Égypte, contrairement à la France. Entre hommes et femmes, ce geste peut être mal interprété, surtout avec une personne peu connue.
La règle simple : attendez que l’autre personne fasse le premier geste. Entre hommes, la poignée de main est fréquente et naturelle. Avec une femme, un sourire et un signe de tête suffisent. Les gestes d’affection en public entre couples, baisers, câlins visibles, peuvent choquer dans les zones traditionnelles. Dans les espaces touristiques, c’est parfois plus toléré, mais rester discret évite toujours les frictions inutiles.
Les erreurs à éviter avec les rabatteurs et faux guides
À Louxor, au Caire ou à Assouan, des personnes vous aborderont dans la rue pour vous proposer une visite, un "meilleur prix" ou vous annoncer qu’un monument est fermé. C’est une technique classique pour vous orienter vers des boutiques aux prix gonflés.
| Situation rencontrée | Ce qu’on vous dit | Ce qu’il faut faire |
|---|---|---|
| Monument "soi-disant fermé" | "Il y a mieux là-bas" | Vérifier sur le site officiel |
| Offre de visite guidée spontanée | "Prix spécial pour vous" | Réserver via votre hôtel ou une agence |
| Invitation dans une boutique | "Juste pour regarder" | Décliner poliment et partir |
| Transport improvisé | "Moins cher que le taxi officiel" | Utiliser un taxi agréé ou une application |
Un guide sérieux présente son accréditation, détaille ce qui est inclus et fixe un prix clair. Si quelqu’un insiste, dites non calmement et éloignez-vous.
Les comportements à ne pas avoir dans les lieux religieux
Les mosquées égyptiennes accueillent des visiteurs non-musulmans dans certains créneaux horaires. Mais elles demandent un comportement précis. Ne rentrez jamais dans une mosquée sans vérifier les règles à l’entrée.
À éviter absolument :
- parler fort ou rire dans l’espace de prière
- traverser une zone de prière sans regarder les usages locaux
- s’asseoir n’importe où sans observer ce que font les autres visiteurs
- photographier sans vérifier si cela est autorisé
Le mieux reste d’observer les personnes autour de vous. Leur comportement est votre meilleur repère.
Les choses à ne pas faire dans la rue et les espaces publics
L’espace public en Égypte obéit à des codes différents des nôtres. Toucher quelqu’un sans son accord, même une légère tape sur l’épaule, peut être perçu comme irrespectueux. Cela vaut aussi pour les enfants que vous croiseriez et seriez tentés de caresser spontanément.
Ne consommez pas d’alcool dans la rue : c’est interdit. Ne vous énervez pas visiblement si quelque chose tarde ou ne fonctionne pas comme prévu. Les retards sont fréquents et culturellement normaux. Prévoir une marge de 30 à 60 minutes sur chaque déplacement ou activité vous évitera bien des frustrations.
Les erreurs à éviter avec les photos et les drones
Photographier en Égypte demande du discernement. Certains endroits sont formellement interdits à la photographie : bâtiments gouvernementaux, installations militaires, postes de police, zones sensibles.
Pour les personnes, demandez toujours l’accord avant de déclencher, surtout pour les femmes, les enfants et les personnes âgées. Dans certains sites touristiques comme Karnak ou la nécropole de Saqqarah, des règles spécifiques s’appliquent, parfois avec un droit photo payant entre 1 et 5 EUR (source : tarifs officiels du ministère du Tourisme égyptien).
Les drones sont interdits en Égypte sans autorisation préalable délivrée par l’autorité de l’aviation civile égyptienne. L’utilisation non autorisée peut entraîner une saisie de l’appareil, une amende, voire des poursuites. Ne prenez pas de risque.
L’eau du robinet et l’alimentation : ce qu’il vaut mieux éviter
L’eau du robinet n’est pas recommandée pour les voyageurs en Égypte. Même dans les grandes villes comme Le Caire ou Alexandrie, elle peut provoquer des troubles digestifs chez les personnes non habituées. Buvez exclusivement de l’eau en bouteille scellée, disponible partout entre 0,20 et 0,50 EUR (environ 7 à 17 EGP).
Pour l’alimentation, soyez prudents avec :
- les crudités et salades lavées à l’eau du robinet
- les fruits déjà coupés exposés à la chaleur
- les glaçons dont l’origine est incertaine
- les jus de fruits préparés sur place sans garantie d’hygiène
Cuisez ou épluchez vous-mêmes les fruits quand c’est possible. Lavez-vous les mains régulièrement. Ces précautions simples suffisent dans la grande majorité des cas.
Les gestes à ne pas faire autour du pourboire et des négociations
Le pourboire, appelé baksheesh, est une pratique ancrée dans la culture égyptienne. Il ne s’agit pas d’une arnaque, mais d’un usage social réel. Voici les montants habituellement constatés :
| Service | Montant habituel (EUR) | Équivalent en EGP (1 EUR ≈ 33 EGP) |
|---|---|---|
| Bagagiste à l’hôtel | 0,50 à 1,50 € | 15 à 50 EGP |
| Guide touristique (demi-journée) | 5 à 15 € | 165 à 500 EGP |
| Chauffeur (journée complète) | 5 à 10 € | 165 à 330 EGP |
| Serveur au restaurant | 5 à 10 % de l’addition | Variable |
Dans les souks et bazars, le marchandage est normal et attendu. Prenez-le comme un échange, pas comme un combat. Commencez à 40 à 50 % du prix annoncé, gardez le sourire, et n’hésitez pas à partir si le prix ne convient pas. Un vendeur qui vous rappelle acceptera souvent votre offre.
Les sujets sensibles à ne pas aborder en Égypte
La politique égyptienne, les critiques du gouvernement, la religion et les comparaisons avec d’autres pays arabes sont des sujets à éviter absolument avec des inconnus. Même dans une conversation qui semble détendue, ces thèmes peuvent créer une tension inattendue.
Si un Égyptien aborde lui-même le sujet, restez neutre, écoutez avec intérêt et détournez doucement la conversation. Vous n’êtes pas là pour débattre, mais pour découvrir. Cette posture vous protège et crée un bien meilleur contact humain.
Une erreur fréquente que font les voyageurs : croire que tout fonctionne comme chez eux
C’est peut-être l’erreur la plus répandue. Les familles qui reviennent de séjour en Égypte nous le disent souvent : la plus grande surprise n’est pas la chaleur ou la foule, c’est le rythme différent. Les horaires sont approximatifs, les files d’attente ont leurs propres règles, certains services demandent de la patience.
Ne partez pas sans avoir réservé vos billets d’entrée à l’avance pour les sites majeurs comme les pyramides de Gizeh (entrée entre 20 et 40 EUR selon les zones, source : site officiel du ministère du Tourisme). Prévoyez de l’argent liquide en EGP car les cartes ne sont pas acceptées partout. Et organisez vos premiers jours avant d’arriver, même sommairement.
Ce qu’il faut comprendre pour éviter les faux pas selon le lieu et le contexte
Les règles ne sont pas les mêmes partout en Égypte. Ce qui est accepté dans un resort de Hurghada ne l’est pas dans les ruelles du Caire islamique. Ce qui passe sur la plage de Charm el-Cheikh peut choquer dans un village de Haute-Égypte.
La bonne méthode : observez avant d’agir. Les habitants sont votre meilleur indicateur. Si personne autour de vous ne fait quelque chose, abstenez-vous aussi. Adaptez votre comportement au contexte, à l’heure et aux personnes présentes.
À retenir
- Couvrez les épaules et les genoux dès que vous sortez des zones hôtelières ou balnéaires
- Ne suivez jamais un inconnu dans la rue sans avoir vérifié ses informations par vous-même
- Buvez uniquement de l’eau en bouteille scellée et soyez prudents avec les aliments crus
- Les drones sont interdits sans autorisation officielle : laissez-le à la maison
- Le pourboire est un usage culturel, pas une option : prévoyez de la monnaie en EGP
- Restez neutre sur les sujets politiques et religieux, et observez avant d’agir dans chaque nouveau lieu